Analogías de la refracción
¿Por qué se desvía la luz al frenarse? Esta simulación responde con analogías —una banda de música que pasa del asfalto a la arena, o unas ruedas que entran en un tramo áspero— que muestran por qué un cambio de velocidad en una frontera inclinada obliga a un cambio de dirección.
Cómo usar esta simulación
- Elige entre la analogía de la banda de música y la de las ruedas
- Cambia la relación de velocidades entre los dos medios
- Varía el ángulo con que el frente llega a la frontera
Qué observar
- Cruzar la frontera de frente cambia la velocidad pero no la dirección
- Cuanto mayor es el cambio de velocidad, más brusca es la desviación
- El lado que frena primero es el lado hacia el que gira el movimiento
La física detrás
Cuando un borde de un frente de onda entra en el medio más lento antes que el otro, ese borde se rezaga y hace pivotar todo el frente. La dirección de avance, siempre perpendicular al frente, se inclina por tanto hacia la normal. Este es el mecanismo físico que hay detrás de la ley de Snell, que puede escribirse n₁sen θ₁ = n₂sen θ₂ o, de forma equivalente, como un cociente de velocidades v₁/v₂.