Prisme réflecteur
Les bonnes jumelles utilisent des prismes plutôt que des miroirs, car un prisme réfléchit pratiquement toute la lumière au lieu de la plus grande partie. Cette simulation trace un rayon dans un prisme à angle droit et le montre tourner de 90° ou de 180° par réflexion totale interne.
Comment utiliser cette simulation
- Choisissez une disposition de prisme déviant de 90° ou de 180°
- Changez l'indice du verre et voyez l'angle critique se déplacer
- Réglez le point d'entrée du rayon incident
Ce qu’il faut observer
- La lumière se réfléchit complètement sur la face inclinée sans qu'aucune ne s'échappe
- Abaisser l'indice finit par porter l'angle critique au-delà de 45°, et le prisme fuit
- Deux réflexions internes inversent l'image, et c'est ainsi que les jumelles redressent la vue
La physique derrière
Dans le verre, un rayon atteignant la face inclinée à 45° dépasse l'angle critique d'environ 42° pour une interface verre–air : aucune lumière ne s'échappe et tout est réfléchi. Comme la réflexion totale interne ne perd rien par transmission, les prismes surpassent les miroirs métalliques, qui absorbent toujours quelques pour cent à chaque rebond.